La SPJ revisa su Código de Ética por primera vez desde 2014

La Society of Professional Journalists (SPJ) puso en marcha la revisión formal de su Código de Ética, la primera actualización significativa desde 2014. El anuncio, que se conoció en las últimas horas, marca el comienzo de un proceso que promete generar debates internos y externos sobre los estándares que rigen el ejercicio periodístico en Estados Unidos y que suelen servir de referencia en otros países.

El código actual, aprobado hace doce años, se estructura en cuatro pilares principales: buscar la verdad y reportar con precisión, minimizar el daño, actuar de manera independiente y ser accountable y transparente. Fuentes cercanas al proceso indicaron que el comité revisor evaluará si estos principios siguen siendo suficientes frente a la irrupción de la inteligencia artificial, las plataformas digitales, las presiones económicas y los cambios en el consumo de información.

Desde la SPJ explicaron que la revisión no parte de una crisis puntual sino de la necesidad de mantener actualizados los estándares. “Los códigos éticos no pueden ser documentos estáticos”, sostienen habitualmente los dirigentes de la organización. En esta ocasión, el trabajo se extenderá durante varios meses y contemplará instancias de consulta abierta a miembros, académicos y periodistas en ejercicio.

El proceso llega en un momento complejo para la industria. La precarización laboral, la desconfianza pública y las tensiones entre velocidad y verificación siguen siendo temas centrales. Además, el avance de herramientas generativas plantea preguntas concretas: ¿cómo se atribuye autoría cuando se usa IA? ¿Qué nivel de transparencia se exige al periodista que recurre a estas tecnologías? ¿Cambia la noción de “fuente” cuando el material proviene de un modelo de lenguaje?

En ediciones anteriores, las actualizaciones del código de la SPJ generaron tanto adhesiones como críticas. Algunos consideraron que los cambios fueron tímidos; otros, que abrieron la puerta a interpretaciones demasiado flexibles. Esta vez, el desafío será equilibrar la defensa de principios históricos con la incorporación de matices prácticos que respondan a las rutinas actuales de las redacciones.

El comité revisor ya comenzó a recibir sugerencias formales. Periodistas independientes, redactores de medios grandes y pequeños, docentes y estudiantes podrán presentar propuestas hasta fin de año. La SPJ anticipó que la versión final no se conocerá antes de 2027 y que cualquier modificación deberá ser aprobada por la junta directiva.

Para quienes enseñan ética periodística, esta revisión representa una oportunidad pedagógica. Actualizar el código obliga a volver a discutir qué significa “verdad”, “independencia” o “daño” en un ecosistema fragmentado. No se trata solo de cambiar palabras: se trata de renovar la brújula que guía decisiones diarias en redacciones cada vez más exigidas por métricas, algoritmos y presupuestos ajustados.

Desde la perspectiva de la formación, el ejercicio es útil porque muestra que la ética no es un manual cerrado sino un campo en permanente construcción. Los jóvenes que hoy ingresan a las carreras de comunicación crecerán con un código que, si el proceso funciona, habrá sido escrito mirando los problemas que ellos enfrentarán en sus primeros años de ejercicio profesional.

La SPJ, fundada en 1909, es una de las organizaciones de periodistas más antiguas de Estados Unidos. Su código de ética, aunque no tiene carácter vinculante, funciona como referencia moral y herramienta de autorregulación. Por eso, cada revisión trasciende el mero ejercicio burocrático y se convierte en un termómetro del estado del oficio.