Federico Kopta.

Comienza la época de usar calefacción y con ella las intoxicaciones con monóxido de carbono, cuya fórmula es CO. El CO es un gas que se produce cuando hay una combustión incompleta en llamas o brasas, producida por la quema de combustibles como gas, kerosén, carbón o leña. Los braseros ocasionan la mitad de los casos fatales, seguidos por las estufas, los calefones y las cocinas.

El CO no tiene color ni olor; tampoco produce irritación a los ojos o a la nariz; esto lo hace particularmente peligroso, porque resulta indetectable para nuestros sentidos.

El CO tiene efectos nocivos porque en la sangre se une a la hemoglobina, que es el pigmento de los glóbulos rojos encargado de transportar el oxígeno desde los pulmones a todos los tejidos. Con la hemoglobina forma un compuesto estable llamado carboxihemoglobina, el cual no transporta oxígeno. La carboxihemoglobina es de color rojo intenso, por lo que las personas intoxicadas con CO tienen la piel rubicunda.

La intoxicación con CO produce dolor de cabeza, náuseas, mareos, falta de fuerzas, confusión mental, desmayo y aún puede ocasionar la muerte si se permanece en el ambiente contaminado. Es particularmente peligroso si este gas se produce cuando las personas están durmiendo, porque debido a la falta de oxígeno en sus tejidos y particularmente en el sistema nervioso, no pueden reaccionar para levantarse a ventilar la habitación y así salvar sus vidas.

Para evitar la intoxicación con CO, hay que tener presente algunas recomendaciones:

• Mantener siempre una ventilación en el hogar cuando haya llamas o brasas.
• No usar aparatos que tengan una mala combustión, lo que se reconoce por una llama roja o amarillenta (la buena combustión tiene llama azul). Si por encima del calefactor o del calefón la pared se tiñe de negro, también es un indicio claro de mala combustión.
• No usar el horno u hornallas para calefacción.
• Nunca dormir donde haya un aparato que consuma oxígeno del interior.
• JAMÁS dormir con un brasero.
• Los niños, embarazadas y enfermos con anemia son más sensibles al CO.
¿Qué hacer si alguien cree estar intoxicándose con CO?
• Salir inmediatamente a un lugar donde pueda respirar aire puro.
• Abrir las puertas y ventanas.
• Si alguien está desvanecido o descompuesto, llamar a un servicio de emergencias.
• Apagar los aparatos que utilizan combustible.

Finalmente, cabe mencionar que el CO suele ser el principal contaminante atmosférico en ciudades con mucho tránsito vehicular, debido a la mala carburación de los vehículos, por lo que es necesario el control municipal para que los motores funcionen adecuadamente. En este caso no es letal por estar al aire libre, aunque puede producir los efectos adversos ya citados

Nota de Sosperiodista: Este artículo fue publicado en el boletín número 23 de la Fundación Acude.

Imagen: diariohoy.net

5/06/07

martin

estudio para maestro y me gustaria si tienen actividades de como enseñar la combustion completa e incompleta a los niños desde ya gracias

Camilo

Una recomendación que yo hago es que si ustedes tienen un calentador, hacerle revisión cada año, y por favor no hagan fogatas en un espacio cerrado, me llamo Camilo y tengo 14 años.

oscar

Muy bueno e informativo. gracias