Agustín Metzadour.

En el Stade de France, en París, se jugaba el primer partido de la sexta edición de la Copa del Mundo de Rugby y, al igual que en Australia 2003, los Pumas salían a debutar ante el dueño de casa.

Francia es el tercer mejor equipo del mundo, según el ranking que cada mes ofrece la IRB (Internacional Rugby Board), el organismo que rige los destinos de este deporte. Por esa razón, además de ser el local en este nuevo Mundial, los europeos eran los grandes candidatos a salir vencedores en este primer juego y, por que no, también a llevarse la Copa.

Sin embargo, numerosos especialistas dicen que esta Selección Argentina es la mejor de todos los tiempos (incluso superior a aquella que lograra la histórica clasificación a cuartos de final en Gales 1999) y por eso se creía que Los Pumas podían hacerle partido a este conjunto galo, más allá de todas las desventajas que se tenían a priori.

Todas las suposiciones quedaron en suspenso cuando la guinda recorrió por primera vez los cielos parisinos. El técnico de Argentina, Marcelo Loffreda, “pateó el tablero”, ya que en vez de refugiarse en campo propio y buscar algun arresto de contragolpe (algo casi suicida en el rugby actual), fue a pelearle de igual a igual a los franceses, quienes se vieron sorprendidos. Los Pumas, tras una excelente actuación en el primer período, se fueron al vestuario ganando 17-9. El único try de esa parte lo consiguió Ignacio Corleto para los sudamericanos.

En los últimos 40 minutos Francia se vino con todo, aunque sin idea claras. Nadie podía creer en el estadio que los locales estuvieran siendo derrotados. Los galos se pusieron 12-17 a través de un penal y siguieron buscando el ingoal argentino. Los Pumas aguantaban, luchaban, dejaban la vida por los colores albicelestes…Faltaban 2 minutos y Felipe Contepomi fallaba un penal decisivo que, de haber sido convertido, ponía a la Selección Nacional 8 puntos arriba, que a esa altura hubiera sido algo indescontable para los dueños de casa. Pero el destino señaló que los Pumas debían sufrir, como manda su historia, hasta el final. Y el empeño de Francia se desmoronó completamente ante la férrea defensa visitante. Ya nada podía cambiar el resultado. Argentina dio el batacazo de la Copa en la primera fecha, y justo ante el local. Ahora, el sueño de superar la fase inicial es cada vez más fuerte.

En la foto: El try de Ignacio Corleto (rugbyworldcup.com)

7/09/07